几亿年后人会不会再次出现在地球上?
人类进化
这是一个非常有意思的话题,但很明显楼主把人类当做了智慧文明的唯一形态,但很遗憾这是不对的。一个物种最终能否成为智慧文明,能否主宰一颗行星是大自然优选的结果,大自然并没有规定拥有两只手两只脚,直立行走的人类才是智慧文明的唯一形态。如果人类今天灭亡,几亿年后,如果我们的母星地球还存在的话,大概率还会进化出新的智慧文明,但肯定不是人类。
第一个问题:一个物种成为智慧文明的前提条件是什么,人类又为什么能够在进化的竞争中脱颖而出?虽然在传统文化中“人”是万物之灵,是大自然必然的选择。但随着科学的进步,尤其是人类眼界的拓宽,已经更能更清楚地认识自己在大自然中的定位。人类之所以进化成智慧文明不过是大自然优选的结果,甚至是幸运。所以人不是大自然的必然选择,更不是智慧文明的唯一形态。
在科学界一直有一个思想实验,大致意思是只要时间足够一个猴子也能完整地打出莎士比亚的名著。所以从理论上,一个物种能否创造出文明的先决条件是时间,只要时间足够,任何物种都有可能创造出智慧。
进化
放之于人类历史也同样如此,虽然人类作为一个独立的物种出现在地球上的时间很晚,但从进化的角度而言,我们同恐龙和其他的爬行动物一样,拥有着共同的祖先,都是地球最早单细胞生命的后代。这些最原始的生命经过不断分支,不断优选,面对外界的变化不断做出选择,最终诞生出了我们这个幸运的分支,并最终创造出了文明。
这样说可能比较笼统,我们可以举一个例子。比如哺乳动物共同的祖先始祖兽,在恐龙时代不过是一只身长只有14厘米,体重只有200~250克,跟老鼠差不多大小的小生命,在恐龙面前瑟瑟发抖。在当时的情况下,不会有任何人认为它会战胜强大的恐龙最终成为这颗星球的主人。然而一颗小行星改变了这一切,随着恐龙的灭绝,始祖兽的后代们迎来了空前的繁荣,面对新的自然环境,他们有的选择了海洋,有的选择了陆地,有的选择了长翅膀飞行,有的选择了尖牙利爪,有的选择了力量,有的选择了速度,有的选择缩小了自己的身体……
任何人都要为自己的选择付出代价,物种也是一样,有些在当时看起来非常有利的进化,随着历史的变迁却可能是一场灾难。很幸运,我们的祖先在当初被迫选择了一个看似错误的方向,历经磨难,并最终站在了食物链的顶端。这个结论虽然好像证明了人类成为万物之灵的必然性,实际证明了进化竞争的无序性,人类能够成为智慧文明完全是幸运和概率下的结果。倘若人类的祖先不是被逼着下树,不是被逼着和猛兽搏斗,没有足够的韧性或者没有足够的力量,完全会被另一种物种所取代,大自然对所有物种的机会都是均等的。就像比海豚,如果他们的祖先不是阴差阳错地再次退回了海洋,丧失使用工具和火的机会,他们也完全可能和人类展开一场进化的竞赛。如果历史可以重来,鹿死谁手并未可知。
进化
第二个问题:为什么人类灭亡了,几亿年后就不可能出现在地球上?通过前文的分析我们已经知道,人类之所以能够成为万物之灵并不是必然的结果,完全是大自然优选的结果,人类也不是智慧文明的唯一形态。所以可以肯定地说,如果今天人类灭亡了几亿年之后根本不可能出现在地球上。那么从现在的情况来看,哪种物种可能取代人类成为创造新的地球文明呢?按照一些不严谨的说法,单从智商来看一些人认为,老鼠、海豚、狼最有可能取代人类创造自己的文明。但从实际来说这个问题我们今天很难进行猜测,因为根本无法估计地球环境在几十万年甚至几亿年的变迁。今天的我们知道在地球的外面还有太阳系,在太阳系的外面还有银河系,天文层面任何微小的变迁都有可能导致我们星球的沧桑巨变。或许在这期间一颗小行星,或者太阳的一次微小的爆发都有可能导致地球的物种毁灭。甚至在这其中,地球抛弃碳基生命,进化出硅基生命也未可知。
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